מאת: יעל הלפמן כהן
צפרדעים מסוגים שונים ידועים ביצירת מבני קצף דמוי מרנג המסייעים
בהגנה על צאצאיהם בשלב המעבר מביצים לראשנים. למרות מראם העדין, קינים אלו חזקים
מאוד. חומר ביולוגי מרתק זה עמיד לשמש, זיהומים ולפרזיטים למשך ארבעה ימים עד
שהראשנים עוזבים את הקן. בנוסף, הקצף אינו פוגע בביצי הצפרדעים ומגן עליהם מפני
הסביבה. עד לאחרונה לא היה ידוע כיצד נוצר קצף זה.
חוקרים מסקוטלנד הציבו מצלמות שעקבו אחר זוג צפרדעים בטרינידד וזיהו
שלושה שלבים בתהליך הבניה של הקצף:
בשלב הראשון הזכר יושב על גב הנקבה ושם את רגליו מתחת לרגליה למשיכת
נוזל. הזכר תוך כדי בעיטות מכניס בועות אוויר לנוזל לצורך הקצפתו. בשלב השני הנקבה
משחררת את הביצים. הזכר מעביר בזהירות את הביצים למרכז הקצף. בשלב השלישי נוצר
המרנג. הצפרדע מתחיל להאט והזמן בין תקופות הערבוב גדל עד שהקן מושלם.
התכונות האנטיבקטריליות של הקצף בשילוב עם העובדה שהחומר אינו פוגע
בתאים יאפשר יצירת קצפים ביולוגים לשימוש באפלקציות רפואיות, כמו טיפול ראשוני
בפציעות וכוויות בזירת הארוע.
בלינק המצורף ניתן לראות את הסרט שצולם על-ידי החוקרים.
